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Wer hätte das gedacht, dass Ebbe und Flut vor Tausenden von Jahren dadurch entstanden sind, dass ein kleiner liebenswerter Teufel so gern badete...

Wer sich durch das für uns Heutige befremdlich klingende Wort "Herzensergießungen" nicht schrecken lässt, wird diesen frühromantischen Text nicht nur kunsthistorisch und -theoretisch anregend, sondern auch durchaus unterhaltsam finden.

Diese vier teils heiteren, teils ernsten weihnachtlichen Geschichten für Erwachsene enthalten alle einen wahren Kern und spiegeln in sich die Zeitumstände verschiedener Epochen seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs.

Diese 41 Briefe, die Goethe und Schiller einander geschrieben haben, weisen alle einen Bezug zu Goethes "Wilhelm Meister" auf, der ursprünglich Wilhelm Schüler hatte heißen sollen.

Dieses aus einer Zueignung und 20 Gesängen bestehende dramatische Gedicht, verfasst von dem italienischen Dichter Torquato Tasso (1544-1595) und übersetzt von Johannes Diederich Gries (1775-1842) aus Goethes und Schillers Umfeld, steht in der blutrünstigen Schilderung von Kampfgemetzeln der homerischen Ilias kaum nach, enthält aber auch viele lyrische Passagen. Vielleicht ist es angesichts des aktuellen Verhaltens radikaler Islamisten ganz hilfreich, sich vor Augen zu führen, wie Christen in den Kreuzzügen - und von einem solchen handelt das Gedicht - seinerzeit mit ihren muslimischenGegnern umgingen.

In Oliver Goldsmiths Roman schildert die Hauptfigur Reverend Dr. Charles Primrose den sozio-ökonomischen Fall und Aufstieg seiner Familie. Der im 18. und 19. Jahrhundert überaus erfolgreiche Roman wurde 1766 veröffentlicht und hat die literarische Tradition nachhaltig geprägt. Goethe schätzte den Autor und besonders den "Pfarrer von Wakefield" ganz außerordentlich.

Die Niederschriften der von Eckermann in den Bänden 1 und 2 seiner "Gespräche mit Goethe" im Jahre 1836 veröffentlichten Unterhaltungen gelten als authentisch und werden in Publizistik, Literatur und Wissenschaft immer wieder als Quelle herangezogen. Die erst im Jahre 1848 veröffentlichten Unterhaltungen des dritten Bandes dagegen beruhen weitgehend auf fragmentarischen Notizen Eckermanns sowie auf Aufzeichnungen seines Freundes Frédéric Soret.

Neunzig Fabeln - "Exempel der praktischen Sittenlehre", wie Lessing sie an einer Stelle nennt - enthält dieses Hörbuch. Was aber ist eigentlich eine Fabel? Was unterscheidet sie von anderen Erzählungen und moralischen Belehrungen? Lessings berühmte Abhandlungen über die Fabel versuchen hierauf Antworten zu geben, und er fordert den Leser/Hörer auf, seine Theorie anhand seiner eigenen Fabeln, die zum großen Teil auf historischen Vorbildern beruhen, zu überprüfen. Eine lohnende Denkaufgabe.

Die erste Erzählung dieses Hörbuchs unterscheidet sich deutlich von allen anderen dieser Hörbuchreihe. Sie ist nicht nur ungewohnt lang, sondern es handelt sich um einen grotesken, ja völlig absurden Science-Fiction-Text. Unglaublich, zu welchen skurrilen Höhen sich die Fantasie des Autors emporgeschraubt hat. Oder wollte er seine damaligen Leserinnen und Leser auf den Arm nehmen? Einer der Texte wurde nicht eingelesen, da er eine Unzahl aztekischer Namen enthält, die korrekt auszusprechen den Vorleser überfordert.

Wer in diesem Hörbuch nach literarischen Kostbarkeiten sucht, wird eher selten fündig werden. Aber unterhaltsam sind die Texte dieser Anthologie. Wenn man – wie der Herausgeber – Texte „schön“ findet oder sie gar als „die schönsten“ bezeichnet, dann wendet er sich wohl weniger an kritische Literaturkenner als an ein Publikum, auf das er emotional und (dies ist unverkennbar) charakterbildend einwirken möchte. Das Sammelwerk ist im 19. Jahrhundert ein großer wirtschaftlicher Erfolg gewesen und gibt lebendige Eindrücke von der Art, wie die Menschen dieses Jahrhunderts gefühlt und gedacht haben.

Als Regulatoren bezeichnet man eine Gruppe von Männern, die sich zusammengeschlossen haben, um nach ihren eigenen Vorstellungen Ordnung in ihrem Land zu schaffen, weil sie die regulären Richter und Polizisten für unfähig oder zu lasch halten. Es sind also selbst ernannte illegale Richter und Polizisten. Wie ihr Leben und Treiben moralisch zu bewerten ist, lässt sich gewiss nicht spontan und generell entscheiden. Wie so oft hängt es von den besonderen Umständen ab. Gerstäckers Roman ist eine abenteuerliche Kriminalgeschichte, ausgeschmückt mit komischen Szenen und einer Liebesgeschichte.

Der Titel dieses Wörterbuchs verspricht mehr, als er eigentlich halten kann. Wer entscheidet, welche Novelle "schön" ist oder ob sie gar zu den "schönsten" gehört? Im vorliegenden Falle der deutsche Schriftsteller Georg Gellert (1868-1931). Für ihn war es gar keine Frage, dass er insbesondere der weiblichen Jugend mit der Sammlung von Novellen einen kostbaren Schatz übermittelt habe. Dabei handelt es sich oft gar nicht um Novellen im allgemeinen Verständnis dieses Wortes. Vielmehr sind es kurze oder allenfalls mittellange Erzählungen, über deren literarischen Wert sich trefflich streiten lässt.

Dieses ist die Geschichte einer wirklich in der Mitte des 19. Jahrhunderts am Mississippi lebenden Bande, die mit Raubüberfällen, Geldfälschungen und Betrügereien großen Stils unermesslichen Schaden anrichtete und auch vor Morden nicht zurückschreckte. Friedrich Gerstäcker hat aus den Aktivitäten, dem Niedergang und der schließlichen Vernichtung dieser Bande einen spannenden Roman gemacht. Er stellt die Fortsetzung seines Buchs "Die Regulatoren in Arkansas" dar, das als Hörbuch – vom selben Vorleser gesprochen – ebenfalls bei Audible erschienen ist.

Moriae encomium, zu Deutsch: Lob der Torheit (oder Lob der Narrheit), ist der Titel eines der bekanntesten Werke des niederländischen Humanisten Erasmus von Rotterdam. Das Werk, ein herausragendes, zu seiner Zeit wirkmächtiges Beispiel der Narrenliteratur, ist auch als Laus stultitiae bekannt. Es wurde eines der meistgelesenen Bücher der Weltliteratur und wurde schon zu Lebzeiten des Erasmus in viele europäische Sprachen übersetzt, denn Satiren waren in der Renaissance die bevorzugte Literatur der Gebildeten.

Die Mutter des Protagonisten hat während der Schwangerschaft einen Traum. Sie "kam mit einem Tennisball nieder, und der Teufel, der zu ihrem äußersten Entsetzen Hebammenstelle vertrat, schlug denselben so heftig mit einem Tennisschläger, dass sie ihn augenblicklich aus dem Gesichte verlor. Über diesen Verlust ihrer Erstgeburt war sie eine Zeitlang untröstlich; endlich kehrte der Ball mit der Heftigkeit wieder zu ihr zurück, mit welcher er verschwunden war, und fuhr unter ihren Füßen in die Erde. Unmittelbar darauf schoss ein schöner Baum voller Blüten auf, deren Geruch auf ihre Nerven so mächtig wirkte, dass sie erwachte."

Aeneas ist eine Person sowohl der griechischen als auch der römischen Mythologie. Er entstammt einer Nebenlinie des trojanischen Herrschergeschlechts und ist Sohn des Anchises und der Göttin Aphrodite (röm. Venus). Aeneas gilt als Stammvater der Römer. Seine Geschichte wird erzählt vom römischen Dichter Vergil. Sie ist in lateinischen Versen abgefasst und schlägt eine Brücke zwischen der trojanischen der römischen Sagenwelt.

Ein "Katechismus" ist seit dem Beginn der Neuzeit ein Handbuch der Unterweisung in den Grundfragen des christlichen Glaubens. Der hier als Hörbuch vorgelegte "Große Katechismus" Martin Luthers dürfte in dieser Form kaum geeignet sein, Atheisten und Andersgläubige für den christlichen Glauben zu gewinnen. Vor rund 500 Jahren hat der Reformator aufgeschrieben, was er für den Kernbestand christlichen Glaubens hielt. Dieser besteht aus fünf "Hauptstücken" die Luther ausführlich kommentiert. Heute würde man diese Erläuterungen ganz, ganz anders formulieren.

Dieser satirische Roman von Christoph Martin Wieland (1733-1813) ist etwas für literarische Feinschmecker, die Freude an skurrilem Humor und an nicht leicht eingängiger Sprache haben. Der Roman ist in der Zeitschrift "Der Teutsche Merkur" in den Jahren 1774–1780 in Fortsetzungen erschienen. Laut Volker Meid, dem Herausgeber der Studienausgabe, nach der gelesen wird, handelt es sich um den "ersten deutschen Fortsetzungsroman". Abderit ist eine Bezeichnung für eine Art Schildbürger. Die Abderiten sind aber nicht schlicht naive, einfältige Menschen.

Was mag Josef durch den Kopf gegangen sein auf seinem beschwerlichen Weg von Nazareth nach Bethlehem, den er mit seiner schwangeren Ehefrau auf Geheiß der römischen Besatzungsmacht antreten musste? Wie kann der Mann vom Teich Betesda Jesus verstanden haben, nachdem er überraschend geheilt war? In der biblischen Erzählung vom Pharisäer und vom Zöllner erfahren wir vom letzteren nur, dass er sich zerknirscht an die Brust schlägt und Gott um Gnade bittet.

Fabeln und Parabeln sind kurze Lehrerzählungen in Versen oder in Prosa. Der Unterschied liegt darin, dass in der Fabel die moralische Lehre explizit an den erzählenden Text angehängt oder ihm auch einmal vorangestellt wird, während es in der Parabel dem Leser oder Hörer selbst überlassen bleibt, diese Pointe herauszufinden. Ob die moralischen Überzeugungen des Predigers und Schriftstellers Abraham a Sancta Clara (1644-1709) auch heute noch ungeteilte Zustimmung finden können, sei dahingestellt.