Thomas Lynley

Et teaterselskab fra London indlogerer sig på et koldt gods i Skotland for at blive præsenteret for deres nye og temmelig kontroversielle stykke. Næste morgen bliver stykkets forfatterinde, Joy Sinclair, fundet myrdet i sin seng, naglet til madrassen med en kniv gennem halsen. Scotland Yard sætter kriminalassistent Thomas Lynley og overbetjent Barbara Havers på opklaringsarbejdet med ordre om at holde sagen ude af pressen så længe som muligt.

En modbydelig mordsag havner på detektiverne Lynley og Havers skrivebord, da der kommer melding om, at en 13-årig dreng er sporløst forsvunden fra den fine kostskole, hans forældre har indskrevet ham på. Da liget af den mishandlede dreng snart efter dukker op, bliver Lynley og Havers ikke meget klogere på morderens motiver. Som opklaringen af forbrydelsen skrider frem, kommer Lynley og Havers i kontakt med en række personer, der alle bliver dybt berørt af efterforskningen, og som - for de flestes vedkommende - også bærer rundt på en alvorlig hemmelighed.

Det usædvanlig bestialske drab på en journalist i Cornwall er blot ouverturen til den række uhyggelige begivenheder, som kriminalassistent Thomas Lynley stilles overfor i "En passende hævn". Den adelige opdager fra Scotland Yard må undvære sin sædvanlige makker, Barbara Havers, og optrevlingen af sagen kompliceres yderligere, da en gammel familietragedie på Howenstow-godset, Lynleys fædrene hjem, kommer for dagen.