Hoy quiero proponeros explorar uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes del siglo XX: los manuscritos del Mar Muerto. Estos antiguos textos han fascinado a historiadores, arqueólogos y teólogos por décadas. En este episodio, intentaremos desentrañar el misterio de estos manuscritos, te hablaré de su historia, descubrimiento y también de su contenido. Analizaremos el motivo por el que han tenido tanto impacto en la comprensión de las escrituras bíblicas y de algún modo, también en la de su influencia en la historia de occidente. Todo empezó en el año 1947, en un rincón remoto en las proximidades del Mar Muerto llamado Qumrán, en la actual Cisjordania. Un lugar rodeado de montañas áridas y un paisaje desértico que parecía haberse mantenido inalterado durante milenios. Se trata de una zona salpicada de cuevas naturales que se han formado con el tiempo en las empinadas laderas de sus montañas. Allí, un joven pastor beduino llamado Muhammad y su primo Jum’a llevaban horas buscando una cabra perdida de su rebaño. Habían empezado a mirar algunas de múltiples cuevas de la zona, pero sin entrar en su interior para evitar riesgos. Al llegar a una de ellas, decidieron lanzar una piedra para ver si escuchaban algún movimiento que les diera a entender que el animal se encontraba allí. Sin embargo, lo que escucharon fue un sonido extraño, como de algo rompiéndose, lo que despertó su curiosidad. Muhammad se decidió a entrar para investigar de donde procedía ese sonido. Solo una luz tenue penetraba en el interior de la cueva, pero fue suficiente para descubrir varias jarras de barro que estaban cuidadosamente colocadas en el suelo y selladas con tapas; al abrirlas, encontró varios rollos de pergamino y papiro, unos en mejor estado que otros. Esta fue la primera cueva descubierta de un conjunto de otras once que más tarde sería conocido como las Cuevas de Qumrán, donde se hallaron más de 900 manuscritos entre 1947 y 1956. En un primer momento, los manuscritos parecían viejos y frágiles, y presentaban signos evidentes de deterioro debido al paso del tiempo. Algunos estaban en buen estado, mientras que otros estaban fragmentados y necesitaban ser manejados con extremo cuidado para evitar daños adicionales. Las jarras de barro que los contenían habían proporcionado cierta protección contra los elementos, pero el desgaste era muy evidente. Tras el descubrimiento inicial, fueron llevados a un mercader de antigüedades de Belén, quien reconoció de inmediato su importancia potencial. Finalmente, llegaron a manos de académicos y expertos en Jerusalén, quienes comenzaron a restaurar y estudiar estos antiguos textos. Pronto se dieron cuenta de que estaban ante un hallazgo de enorme relevancia histórica, el cual también tendría un gran impacto en el mundo religioso. El contenido de los manuscritos abarcaba una amplia variedad de temas con gran detalle, sobre todo textos bíblicos, apócrifos y escritos sectarios. Después de intensos análisis, se demostró que muchos de esos manuscritos bíblicos sobre el Antiguo Testamento eran los más antiguos jamás descubiertos, lo cual proporcionaba una visión de un valor incalculable sobre la historia de la Biblia y para su comprensión. El descubrimiento de los manuscritos del Mar Muerto fue un hito en la arqueología, no solo para el estudio, de la vida en la región de Qumrán, sino también para el de las antiguas prácticas religiosas y del pasado remoto de la humanidad. Pero, ¿qué decían exactamente esos misteriosos papiros y porqué son tan importantes?. Para entender los manuscritos del Mar Muerto, debemos situarnos en el contexto histórico y cultural de la época en la que fueron creados. Los textos fueron escritos por una secta judía conocida como los esenios, quienes vivían en la región de Qumrán durante el período del Segundo Templo. Esta época fue muy turbulenta, marcada por conflictos entre diferentes facciones judías y la dominación romana. Los esenios eran una comunidad monástica que vivía en el desierto, seguían un estilo de vida aislado. Se trataba de una comunidad que buscaba alejarse de la vida urbana y de la influencia del Templo de Jerusalén. Se dedicaban a la oración, la purificación ritual y la copia de textos sagrados. Creían en la inminente llegada del Mesías y se consideraban los verdaderos hijos de la luz en lucha contra las fuerzas del mal. Hay diversos detalles que proporcionan la evidencia de que los textos fueron realizados por esta secta. Algunos de los manuscritos encontrados contienen reglas y doctrinas específicas que se alinean con las prácticas y creencias esenias, así como detalles de su vida comunitaria que fueron descritas por historiadores antiguos, como Flavio Josefo o Filón de Alejandría. Pero…, si estaban aislados, ¿por qué esconderlos en cuevas?. Hay varias teorías sobre ello: Una de las más aceptadas es que los esenios escondieron los ...
