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Nathan Glass, un hombre de sesenta años que acaba de superar una enfermedad, ha decidido retirarse a Brooklyn para pasar los últimos años de su vida. En el barrio, acude asiduamente a una cafetería, donde estrecha vínculos con una camarera, y a una librería regentada por un peculiar personaje. La casualidad le lleva a coincidir con su sobrino Tom, con quien había perdido el contacto, que intenta ganarse la vida combinando los trabajos de librero y taxista. Brooklyn los unirá de nuevo y construirán una relación que el tiempo había interrumpido.

Conrad influyó de manera decisiva en la novela moderna y es considerado como uno de los más grandes escritores modernos en lengua inglesa, cuya obra explora la vulnerabilidad y la inestabilidad moral del ser humano.

16 de julio de 1923, precisamente después que el último obrero había terminado su tarea, me mudé a Exham Priory. La restauración había implicado desmedidos trabajos, ya que de la construcción original apenas si quedaba un montón de ruinas, pero como se trataba de la mansión de mis antepasados no reparé en gastos. La finca había permanecido deshabitada desde épocas de Jacobo I, cuando un drama de aspectos espantosamente trágicos, si bien en buena medida comprensibles, se precipitó sobre el jefe de familia, sus cinco hijos y algunos criados.

“El extraño caso del señor Valdemar” (The facts in the case of M. Valdemar) 1845. Es un cuento de terror, en el cual Poe narra la historia de un médico que sabe mesmerismo (magnetismo animal) y quiere experimentar cómo será hipnotizar a alguien que esté agonizante. El señor Valdemar tiene 24 horas de vida y accede al experimento. Un cuento que con final impactante.

Buck, el perro del juez Miller, lleva una apacible vida en California, cuando es raptado y obligado a tirar de un trineo por las heladas orillas del río Yukón, donde miles de hombres llamados por la fiebre del oro buscan fortuna. Terribles experiencias y la crueldad de sus nuevos amos le empujan a reencontrarse con sus ancestros salvajes como única forma de adaptarse al medio y sobrevivir. El proceso de transformación que sufre Buck de perro doméstico a salvaje es impactante.

Zweig fue un escritor enormemente popular, tanto en su faceta de ensayista y biógrafo como en la de novelista. Su capacidad narrativa, la pericia y la delicadeza en la descripción de los sentimientos y la elegancia de su estilo lo convierten en un narrador fascinante, capaz de seducirnos desde las primeras líneas.

Nikolai Vasilievich Gogol nació el 20 de marzo de 1809, en Sorochinez, una pequeña aldea de Ucrania, en el seno de una familia acomodada. En 1828 se trasladó a Petersburgo, donde trabajó en la Administración zarista. De entonces data su amistad con el gran poeta Puschkin. Fue para Gogol un verdadero padre literario y un magnífico camarada.

Durante su vida, Mary Shelley fue tomada en serio como escritora. A su muerte, sin embargo, fue principalmente recordada como la esposa de Percy Bysshe Shelley y autora de una solo obra: Frankenstein. En décadas recientes, la reedición de casi todas sus obras ha ocasionado un mayor reconocimiento de su valor, reconociéndola como una de las principales figuras del romanticismo.

Los miembros del consejo de administración de la empresa norteamericana Dall&Houston reciben una amenaza de muerte de un supuesto terrorista islamista llamado Aarohum Al Rashid: en el caso de que decidan no reintegrar los mil millones de dólares que han conseguido como beneficio de la guerra de Irak, morirán todos, uno a uno. La amenaza se cumple y las muertes se suceden. La compañía, liderada por Peter Corkeham, decide buscar ayuda en organizaciones como la CIA, la mafia o los red, para desenmascarar a Al Rashid y poner fin a las sentencias de muerte.

Laura Torras era todo lo que los solitarios y no tan solitarios sueñan alguna vez en la monotonía de su existencia. Una mañana de verano en Barcelona, en un edificio de la calle Johann Sebastian Bach, Daniel Ros descubre en el piso de enfrente el cuerpo destripado de su vecina. Ha sido víctima de un verdadero sádico. Pocos minutos después, conoce a Julia, una chica muy atractiva que aparece en el piso de Laura y dice ser su prima.

August Brill tiene 72 años y se está recuperando en la casa de su hija, en Vermont, tras sufrir un accidente de coche. No puede dormir y, acostado sobre la cama en la negrura de la noche, inventa historias para rehuir acontecimientos del pasado que preferiría olvidar, como la reciente muerte de su esposa y el horroroso asesinato del novio de su nieta, Titus.

Cuando recién llegado de sus vacaciones recibe la noticia de la muerte de su amigo Estanis, Daniel no se lo puede creer. Pero mucho menos se cree las circunstancias de esa muerte. Enviado a Cuba por el periódico para el que ambos trabajan para escribir un reportaje sobre las jineteras y los españoles que viajan por el sexo, poco antes de morir Estanis le contó a su mujer que había descubierto algo que podía convertirse en el reportaje de la década.

En Manaos, perdidas en medio de la selva amazónica, se encuentran las explotaciones de caucho del argentino Sierra, un despiadado terrateniente que esclaviza a los indios y los somete al hambre y al látigo para aumentar los beneficios de su producción.

"Un socio" reúne una buena parte de las características de la obra de Joseph Conrad, si bien en esta ocasión el escenario no es una gran aventura. Se trata de un relato construido en diferentes planos y escrito con un estilo ágil, de gran originalidad.

"Laurette o el sello rojo": En el curso de una campaña, Vigny reencuentra a un viejo militar que le cuenta una dolorosa historia. Capitán de un bergantín durante el Directorio, ha tomado una gran simpatía por un joven deportado y por su esposa Laurette. En alta mar, abre, según las instrucciones recibidas, un sobre sellado con un enorme sello rojo: el sobre contiene la orden de fusilar al joven. Con el corazón roto, obedece y luego se hace cargo de Laurette.

Un hombre de dudosa condición moral embauca a su honrado e ingenuo socio para hundir un barco de su propiedad y así poder cobrar la prima del seguro. Lo central en esta historia es el juego de tensiones psicológicas, desarrollado con maestría y rematado con un final de acción trepidante.

"El bote a la deriva" ("The Open Boat"). Originalmente publicado en Scribner’s Magazine, 21 de mayo 1894.

Este audiolibro contiene cinco cuentos: 1 - "El ermitaño" (1941): Nino, un pequeño niño, establece una relación de padre a hijo con un veterano ermitaño que la sociedad mira de soslayo y con desprecio. El niño aprenderá mucho de este señor. 2 - "La chaqueta de cuero" (1941): Esta historia relata la degradación de Ceresa, un hombre presentado como ejemplo de salubridad y buen carácter, que asesinará a Nora, su mujer.

Publicada en 1929, "Fouché, el genio tenebroso", es una de las mayores obras maestras de Stefan Zweig. Una obra apasionante e hipnótica, que no deja indiferente a nadie. Joseph Fouché (1759 - 1820) fue uno de los personajes más controvertidos de la Revolución Francesa. Hipócrita, tenebroso y maquiavélico, votó a favor de la muerte de Luis XVI y María Antonieta y fue responsable de sangrientas represalias. Luego, sintiéndose amenazado por Robespierre, participó activamente en la conspiración termidoriana.

Fernando Pessoa publicó "El banquero anarquista" en mayo de 1922. Adopta la forma de un dialogo filosófico, cuando realmente es más bien un monólogo. Acaso se puede llegar a que este juego de espejos, de aparentes contradicciones, viene a ser una prolongación del mismo núcleo de fondo de la obra, de llegar al anarquismo a través de la banca.